옥스 회장이 청소년과 청년 성인들에게 세미나리 및 종교 교육원에 참여할 것을 권고한 가운데 등록 인원이 100만 명을 넘어서다

예수 그리스도 후기 성도 교회 댈린 에이치 옥스 회장은 전 세계의 청소년과 청년 성인들에게 세미나리와 종교 교육원을 통해 예수 그리스도를 믿는 신앙을 강화할 것을 권고했다. 이 권고는 이미 역사적인 변화를 만들어 내고 있다.

종교 교육원

최근 전 세계 영적 모임에서 영어로 처음 전해졌으며 현재 여러 언어로도 제공되고 있는 이 권고는 청년 성인들에게 꾸준히 종교 교육원에 참석할 것을 권장하며, 그렇게 할 때 “구주의 평안과 기쁨 그리고 신성한 사랑”을 얻게 될 것이라고 약속한다.

많은 사람에게 그 약속은 이미 실현되고 있다. 유타주 헤리먼의 종교 교육원 학생인 그레다델린 줄스는 이렇게 말했다. “[대학에 가기 전에] 저는 구주께서 어떤 분이시고 그분이 저를 위해 무엇을 하실 수 있는지는 이해하고 있었지만, 그것을 진심으로 믿고 있지는 않았던 것 같습니다. 종교 교육원을 통해 그분이 특별히 저에게 어떤 분이신지를 정확히 배울 수 있게 되었다고 느낍니다.”

이 평안은 다른 사람들에게도 나타나고 있다. 캘리포니아주 프레즈노의 종교 교육원 학생인 이안 와타베는 이렇게 말했다. “그러한 평안과 영적인 안식을 경험하며, 보다 편안한 환경에서 복음을 깊이 생각하며 자신을 돌아볼 수 있는 기회를 통해, 저와 구주와의 관계는 더욱 굳건해졌습니다.”

세미나리

옥스 회장은 또한 청소년들에게 “세미나리를 우선순위로 삼으십시오”라고 직접 권고하며, 세미나리에 참석할 때 “하나님의 사랑을 느끼고”, “답을 찾으며”, 예수 그리스도에 대한 간증을 강화하고, 미래를 준비할 힘을 얻게 될 것이라고 가르쳤다. 그는 또한 그들에게 종교 교육원에 참석함으로써 그 패턴을 계속 이어가도록 권유했다.

이와 같이 꾸준히 집중하면 지속적인 개심으로 이어질 수 있다. 캘리포니아 비살리아의 세미나리 학생인 엘리야 맥레넌은 이렇게 말했다. “세미나리는 정말 도움이 됩니다. … 매일 그리스도께 더 가까이 다가갈 수 있는 장소를 제공해 주기 때문입니다.”

이러한 권고는 신앙과 삶의 방향, 그리고 소속감의 토대로서 지속적인 복음 학습과 모임의 중요성을 강조한다.

성장의 가속화

이 메시지는 역사적인 시기에 주어졌다. 세미나리 및 종교 교육원 등록자 수는 이제 전 세계적으로 100만 명을 넘어섰으며, 이는 이 프로그램 역사상 전례 없는 이정표이다.

이와 같은 성장은 전 세계의 청소년과 청년 성인들이 경전을 공부하고, 하나님 아버지 그리고 예수 그리스도와의 관계를 강화하며, 구주를 중심으로 한 공동체에 모이기로 선택하고 있음을 반영한다. 최근 몇 년 동안 등록 학생 수는 20만 명 이상 증가했으며, 여기에는 다른 종교를 믿는 수만 명의 친구들이 포함되어 있다.

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소속감은 많은 청년 성인에게 이 경험을 규정짓는 중요한 부분이다. 와이오밍주 파인데일의 종교 교육원 학생인 몰리 머피는 이렇게 말했다. “[종교 교육원]은 새로운 친구를 사귀고, 사람들과 관계를 쌓고, 구주와 그분의 속죄에 대해 배울 수 있는 성소와도 같았습니다.”

지도자들은 이러한 성장의 원동력으로, 선지자와 또래 친구들의 단순한 권유가 지닌 힘을 꼽는다. 옥스 회장의 권고가 계속해서 전파되는 가운데, 청소년과 청년 성인들이 이에 호응하고 있다. 그들은 그리스도에 대해 배우고, 다른 이들과 함께 모이며, 모든 사람에게 100만 명 중 특별한 한 명이 되도록 권유하고 있다.

부모와 청소년 지도자들은 이제 완전히 새로워진 MySeminary 사이트를 통해 세미나리에 등록할 수 있다. 이 사이트는 부모와 학생, 지도자들이 정보를 확인하고, 프로그램에 참여하고, 최신 소식을 받아 보고, 등록을 완료할 수 있는 통합된 공개 홈페이지 역할을 한다. 지도자들은 또한 지도자 및 서기 참고 자료(LCR)가 업데이트되어 세미나리 참여를 살피고 지원하며 돕기 위한 보고 기능과 도구가 개선된 것을 확인할 수 있다.